Pourquoi documenter un programme COBOL peut encore prendre 12 h en 2025 (et comment l’IA réduit ça à quelques minutes)
Introduction choc
Le chiffre donne le vertige : plus de 220 milliards de lignes COBOL tournent encore en production en 2025.
Chaque jour, elles pilotent les transactions bancaires, les assurances, les retraites et même certains services publics.
Problème : documenter un seul programme COBOL peut encore prendre 6 à 12 heures.
Et certaines banques paient jusqu’à 400 $/h pour des experts capables d’expliquer ce que fait réellement ce code.
Autrement dit : une mine de savoir critique… mais qui coûte une fortune à décoder.
Pourquoi c’est si long
Documenter un programme COBOL reste un casse-tête pour plusieurs raisons :
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Un langage verbeux mais trompeur : malgré sa syntaxe “lisible en anglais”, le COBOL cache des variables complexes, des sections imbriquées et une logique procédurale rigide.
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Pas de documentation initiale : la plupart des programmes tournent depuis 30 ou 40 ans, sans mode d’emploi clair. Tout est reconstitué à l’œil.
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Logique métier enfouie : certaines règles critiques (calculs bancaires, fiscalité, retraite) sont codées “en dur” dans des IF imbriqués.
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Dépendances invisibles : fichiers VSAM, appels CICS, jobs JCL… Chaque programme est une pelote de laine qui se déploie sur plusieurs systèmes.
Résultat : même les experts COBOL mettent des heures (parfois des jours) à rédiger une documentation fiable.
Le risque pour les banques et assurances
Cette lenteur n’est pas qu’un problème technique. C’est un risque stratégique majeur :
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Départs à la retraite massifs : chaque année, des experts COBOL quittent le marché, emportant avec eux des décennies de savoir tacite.
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Main-d’œuvre rare et coûteuse : les tarifs explosent (800 à 1200 €/jour) pour recruter des spécialistes COBOL capables d’intervenir.
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Projets de modernisation retardés : faute de documentation, les migrations vers Java/.NET ou cloud échouent dans 90 % des cas à leur première tentative.
Pour les banques et assurances, c’est un gouffre opérationnel qui freine la transformation numérique.
La solution Bosqweb
C’est précisément ce défi que nous avons décidé de relever.
Bosqweb propose une plateforme assistée par intelligence artificielle qui :
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Lit et résume automatiquement le COBOL : chaque programme est décortiqué et expliqué en langage naturel.
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Produit une documentation technique + métier claire : variables, règles métiers, flux transactionnels.
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Génère des cartographies et rapports visuels : dépendances entre programmes, liens JCL, intégrations CICS.
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Garantit la fidélité fonctionnelle grâce à des batteries de tests automatisés (unitaires, intégration, régression, performance).
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Réduit jusqu’à 80 % les délais de transformation en préparant une modernisation progressive, sécurisée et documentée.
En bref : ce qui prenait 12 heures manuelles peut être réduit à quelques minutes avec Bosqweb.
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